L’Akita inu ou Akita ken (秋田犬, littéralement « chien d'Akita ») est une race de chien japonais. Elle est symbole de bonheur et de prospérité.
La race date d'environ 300 ans et doit son nom à la province dont elle est issue : Akita, dans l'île de Honshu au nord du japon.
L'Akita est le plus grand des Spitzs japonais.Il a été à l'origine élevé pour chasser l'ours, le cerf et le sanglier.
Les Samouraï l'utilisaient également comme garde du corps. L'Akita Inu était considérée comme une Race Royale. En effet seul les nobles avaient le droit d'en posséder.
En 1931 il fut déclaré " Patrimoine Naturel National". Le Gouvernement interdit alors les exportation afin de préserver la race.
Hachiko est l'Akita le plus connu au monde. Sa statue trône désormais devant la gare de Shibuya à Tokyo. Ce chien fidèle accompagnait son maître professeur d'université (M. Ueno) et l'attendait tous les jours devant la gare : il continua pendant 10 ans après la mort du vieux professeur, jusqu'à sa propre mort (il était nourri par les habitants). On dit qu'Hachikō est mort devant la gare.
Toute son histoire est contée dans le film réalisé par Richard Gere "HACHI".
